小尾寒羊以其体型大、生长快、肉质好、繁殖率高、适应性强等特点，近年来在全国推广。在选购纯种小尾寒羊进行饲养时，要注意识别。纯种小尾寒羊体躯呈圆筒形，鼻梁隆起，耳大下垂，四肢高而健壮、端正，蹄质结实。脂尾略呈椭圆形，下端有纵沟，尾长不超过飞节。公羊头大颈粗，长一对螺旋形大角；母羊头小颈长，有小角或无角。小尾寒羊毛色纯白，有少量干死毛，个别羊头部有色斑，有的羊眼圈周围有黑色刺毛。其蹄表面为鲜嫩而湿润的纯蜡黄色。与1岁半"湖羊"的区别：1岁半湖羊无角包，体躯呈扁长形，前躯不发达，后躯稍高；小尾寒羊幼羊有角包，体形匀称，体躯呈圆筒状。纯种小尾寒羊与杂交羊的区别：杂交羊品种特征不明显或有缺陷；纯种小尾寒羊品种特征突出，生长速度快。小尾寒羊与陕西"同羊"的区别：同羊四肢略短，且公、母羊均无角；小尾寒羊四肢高，只有极少数母羊无角。与新疆"和田羊"的区别：和田羊母羊无角者居多，且由于肋骨开张不良形成胸部较窄，成年羊身躯偏小，毛色混杂，被毛全白者不足20%；小尾寒羊母羊无角者极少，且胸部开阔，成羊身高体大，毛色纯白无杂。优良小尾寒羊与退化羊的区别：退化羊的腿短，个体小，发育慢，产羔少；而优良小尾寒羊腿高，个体大，生长快，产羔多，肉质好。有些不法商贩往往将已失去生产能力的老羊的中间两个门齿拔掉，冒充刚刚换牙的年轻羊，这些人工"去牙羊"与正常"换牙羊"的区别：正常换牙的年轻羊永久齿发黄，而且又长又大；而人工去牙的老羊永久齿发白，而且又小又短。